#Juno, #Jupiter En #Europa: Hoekom ruimte sake vir Europa

Op 5 Julie, vanjaar, na 'n reis van vyf jaar oor 12.8 biljoen km, het NASA se Juno-ruimtetuig in die wentelbaan van die vyfde rots vanaf die Son, Jupiter, verbygegaan. skryf Namira Salim (foto), stigter van Ruimtetrust.

Dit is een van NASA se grootste prestasies: Juno sal 'n reeks toetse op die planeet uitvoer en die struktuur en die chemie van Jupiter ondersoek om na leidrade te soek hoe dit sowat vier-en-'n-half-miljard jaar gelede gevorm het. Die missie is belaai met gevare – Jupiter het 'n kragtige magneetveld en stralingsgordel - maar as die ruimtetuig slaag, sal dit ons die beste begrip tot nog toe gee van hierdie reuse, geheimsinnige wêreld.

Hoekom moet dit saak maak vir Europa?

Eerstens, want Juno se epiese reis na die onbekende eggo die reise wat Europeërs meer as vyf eeue gelede onderneem het terwyl hulle probeer het om die wêreld waarin hulle gewoon het te verken. Selfs al is Juno 'n NASA-sending, volg dit in die voetspore van Europese pioniers van geslagte gelede .

Wetenskap en eksplorasie is die grootste ekonomiese dryfkragte wat ons het: dit kan innovasie aanspoor, alternatiewe perspektiewe bied en 'n hele nuwe doek bied vir waar ons as mense wil wees. Europeërs het dit lank gelede verstaan, maar hulle moet vandag nog herinner word.

Tweedens, want Europa is ook deel van die groot ruimtereis. Die afgelope twee jaar alleen was buitengewone tyd vir eksplorasie, 'n tydperk wat Juno en NASA se New Horizons-ruimtesonde insluit wat in Julie verlede jaar deur Pluto gevlieg het. Maar miskien was die vermetelste van al die ondernemings die Rosetta-sending van November 2014 deur die Europese Ruimte-agentskap (ESA) wat die Philae-ruimtetuig op die 67P-komeet laat land het. Dit was die eerste landing ooit deur 'n sonde op 'n komeet, en was 'n triomf van die verbeelding.

Terwyl NASA, die ESA en ander agentskappe soms kan lyk asof hulle in 'n konstante ruimtewedloop betrokke is, is die realiteit dat hulle nou saam met mekaar werk, en dikwels mekaar se suksesse ondersteun. Dit is veral die geval met die Internasionale Ruimtestasie (ISS), wat waarskynlik die duurste enkele item is wat ooit gebou is teen ongeveer € 140 miljard, en een van die mees komplekse internasionale wetenskaplike en ingenieursprojekte in die geskiedenis.

advertensie

Die derde rede is omdat Europa die sosiale waarde van eksplorasie moet herontdek. Verkenning help ons om ons gemeenskaplike menslikheid te verstaan. En dit is wanneer ons die norse bande van die Aarde verbreek en die ruimte aandurf dat ons duideliker sien wat ons verenig soveel groter is as wat ons verdeel.

Uit die afstand van die ruimte kom die verskille tussen ons nasies, kulture en volke so skamel, kleinlik en parogiaal voor. Vanuit die ruimte sien ons hoeveel ons deel, terwyl ons ons weg probeer vind op die enigste planeet waarop ons nog ooit geleef het.

Wat my terugbring na Juno. Alhoewel 'n NASA-skepping, is Juno 'n gesant van die aarde en die mensdom. Onder sy take is om na sommige van Jupiter se mane te kyk, insluitend die buitengewone Europa. Met sy silikaatrotsstruktuur, sy water-yskors en skraal suurstofatmosfeer, word Europa gesien as 'n potensiële tuiste vir lewensvorme.

Europa is deur Galileo Galilei vernoem, nie na Europa die vasteland nie, maar na die Griekse legende wat dit geïnspireer het: Europa was een van die liefhebbers van Zeus, die oorspronklike Griekse weergawe van Jupiter: die Juno-sonde dra drie Lego-minifigure wat Galileo, Jupiter en Juno – 'n Europese speelgoedpakket van wetenskap en mitologie.

Alhoewel Juno 'n NASA-skepping is, is dit 'n gesant van die Aarde, van die mensdom. En sy ontmoeting met Europa behoort veral simbolies vir Europeërs te wees. Terwyl ons voortgaan om ons sonnestelsel te verken, het Europeërs alle rede om geïnspireer te voel.

Die afgelope twee jaar alleen was 'n buitengewone tyd vir eksplorasie, 'n tydperk wat nie net Juno insluit nie, maar ook NASA se New Horizons-ruimtesonde wat in Julie verlede jaar deur Pluto gevlieg het.

Terwyl ons voortgaan om ons sonnestelsel en verder te verken, het Europeërs alle rede om geïnspireer te voel.

Namira Salim is 'n poolverkenner, 'n stigter-ruimtevaarder van Virgin Galactic, en stigter van Space Trust, 'n onderneming wat daaraan toegewy is om ruimte die nuwe grens vir vrede te maak. Volg Namira @NamiraSalim

Deel hierdie artikel: