Britse universiteite moet van plan wees om in September weer te open om reisigers te verhoed om die land se koronavirus-pandemie aan te wakker, het 'n vakbond gesê en vra dat kursusse aanlyn aangebied word. Die regering van premier Boris Johnson het onder skoot gekom oor die stappe om die onderwys te begin, veral ná 'n reeks eksamenuitslae vir skoolstudente en 'n mislukte poging om alle leerlinge vroeër vanjaar weer na hul klasse terug te bring, skryf Elizabeth Piper.

Johnson het 'n beroep op Britte gedoen om na iets meer soortgelyk aan normaliteit na die sluiting van die koronavirus terug te keer, en 'n beroep op werkers om terug te keer na kantore om die ekonomie te help herstel van 'n inkrimping van 20% in die tydperk April-Junie.

Maar die University and College Union (UCU) het gesê dat dit te vroeg is om studente na universiteite terug te stuur, en waarsku dat hulle die skuld kan kry as die gevalle van COVID-19 toeneem. "Die verhuising van 'n miljoen plus studente regoor die land is 'n resep vir rampspoed en die risiko's om onvoorbereide universiteite as die versorgingsoorde van 'n tweede golf te verlaat," het Jo Grady, hoofsekretaris van UCU, in 'n verklaring gesê. "Dit is tyd vir die regering om uiteindelik beslissende en verantwoordelike optrede in hierdie krisis te neem en universiteite te versoek om van planne vir aangesig tot aangesig onderrig op te hou," het sy gesê en die regering aangemoedig om alle onderrig vir die eerste kwartaal aanlyn te skuif.

Stephen Barclay, hoofsekretaris van die tesourie (ministerie van finansies), het gesê hy stem nie saam met die argument nie. "Ek dink universiteite soos die res van die ekonomie moet terugkom en studente moet dit kan doen," het hy gesê Times Radio. Verskeie universiteite sê hulle is volgende week gereed om weer oop te maak na weke se voorbereiding, en sommige studente meen dat hulle reeds geld bestee het aan dinge soos behuising ter voorbereiding van die nuwe termyn.