Kan 'n hersiening van die BTW-terugbetalingsbedryf toerisme red?

Met internasionale reis bly goed onder pre-pandemiese vlakke, ondersoek baie Europese lande maniere om die nywerhede te ondersteun wat op buitelandse toeriste staatmaak, terwyl hulle uitsien na die somerreisseisoen en 'n terugkeer na iets wat normaliteit nader. Met die omicron-virus wat toerisme opnuut demp, soek hulle maniere om die hotelle, restaurante en toeriste-aantreklikhede te help wat deur die pandemie lamgelê word.

Terwyl die aanvanklike reaksie op die ineenstorting in die vraag in die eerste jaar van die pandemie-geïnduseerde resessie was om staatsubsidies regoor die reisbedryf te verskaf, worstel lande regoor die wêreld met stygende inflasie en 'n magdom ander behoeftes wat verdere regeringshulp aan die bedryf.

Verskeie lande oorweeg egter 'n manier om toerisme te versterk hervorming van 'n bestaande belastingvermindering vir toeriste.

Vier-en-vyftig lande - insluitend elke land in die EU - bied 'n terugbetaling van die belasting op toegevoegde waarde (BTW) op goedere wat deur buitelandse toeriste gekoop word: klere en juweliersware is die primêre begunstigdes, maar enige goedere wat deur 'n toeris gekoop word bo €150 is vrygestel. Die rasionaal vir 'n terugbetaling is dat dit dien om meer toeriste na die land te lok sowel as om hulle aan te moedig om meer geld te spandeer terwyl hulle in die land is, beide aan inkopies sowel as by hotelle, restaurante en ander aktiwiteite waar die BTW word nie terugbetaal nie.

Die huidige stelsel is egter lastig en ondoeltreffend, en die bewyse dui daarop dat hierdie ondoeltreffendheid die BTW-terugbetaling skouspelagtig ondoeltreffend maak om toeristebesteding te bevorder. Om mee te begin, is die verwerkingskoste onnodig hoog, en toeriste ontvang nie al die BTW waarop hulle geregtig is nie: in baie situasies kry hulle nie eers kry die helfte van die BTW terug.

Wat meer is, die handeling om die BTW-terugbetaling te kry is ingewikkeld en verouderd, wat vereis dat 'n toeris 'n papiervorm invul wat deur die winkel verskaf word, dit by die doeanekantoor by die lughawe gestempel moet kry op pad terug huis toe, en dit dan voor die lughawe verlaat. 'n Aansienlike deel van toeriste doen nie eers die moeite om hul BTW-terugbetaling te kry nie.

Die naaste rede vir die hoë rompslomp en lae terugbetaling is dat byna alle winkels 'n BTW-terugbetalingsagent gebruik om hul kliënte se terugbetalingsaansoeke te verwerk. Twee maatskappye - Global Blue en Planet - beheer die mark, en hulle behou hul markaandeel deur in te stem om 'n deel van die BTW-terugbetaling aan die kleinhandelaar terug te gee om hul eksklusiewe BTW-terugbetalingsagent te wees. Hulle gaan voort om papiervorms te gebruik, wat nie net opnamekoerse verlaag nie, maar ook verwerkingskoste verhoog, want modernisering van die stelsel sal dit moeiliker maak om hul eksklusiwiteitsreëling af te dwing.

advertensie

Die oneffektiewe status quo het gegeld omdat daar nie 'n georganiseerde teenstander daarteen is nie. Die kleinhandelaars het die BTW-terugbetaling in 'n winssentrum gemaak en is huiwerig om dit prys te gee. Buitelandse toeriste is grootliks onbewus van die kwessie en sal die laaste kiesafdeling wees waarna 'n politieke klas sou luister as hulle sou kla. Die hotelle en restaurante wat vir toeriste voorsiening maak behoort 'n hervorming te verwelkom, maar die koste vir hulle van die status quo is nie noodwendig voor die hand liggend nie.

'n Menigte finteg-ondernemings probeer egter om die duopolie te kraak, en hulle begin traksie kry namate regerings besef die belastinginkomste wat in die naam van die bevordering van toerisme opgeoffer word, bereik nie veel van enigiets nie. In 2021 die VK geëindig die praktyk om die BTW wat deur toeriste betaal is heeltemal om presies hierdie rede terug te betaal.

Ander lande ondersoek 'n hervorming wat dit meer effektief sal maak om toeristebesteding te bevorder, wat gedoen kan word as die EU-lande die praktyk afskaf om kleinhandelaars toe te laat om eksklusiewe kontrakte met BTW-terugbetalingsagente te hê en die verbruiker toelaat om 'n agent van sy keuse te kies in plaas daarvan.

So 'n stap sal die terugbetalings van kleinhandelaars beëindig, en die terugbetalingsagente sal meeding om verbruikers te kry deur hulle meer van hul terugbetaling te gee en dit makliker te maak om dit te eis. Dit sal die terugbetaling doeltreffender maak om sy doel te bereik, naamlik om toeristebesteding te bevorder.

Verskeie fintech-opstarters is gereed om hierdie ruimte te betree, waarvan die mees belowende utu is. Sy uitvoerende hoof, Asad Jumabhoy, het die twee posbekleërs gestig (en verkoop).

Utu laat sy kliënte baie meer van hul terugbetaling ontvang - tot 100% daarvan in sommige situasies - deur nie die kleinhandelaar 'n aandeel te hoef te gee nie en ook deur sy terugbetaling via lugredery- of hotelpunte te verskaf. Dit is reeds in Asië bedrywig en beplan om bedrywighede in verskeie EU-lande in 2022 te begin. Dit laat ook toeriste toe om 'n toepassing te gebruik om terugbetalings te verwerk. Verskeie ander fintech-opstarters is ook gretig om die mark te betree.

Terwyl die posbekleërs sukkel om die status quo te handhaaf, het hulle albei geld gebloei sedert wêreldtoerisme saam met die pandemie verdamp het, en hul vermoë om geld te spandeer om hul voorrang te beskerm, kan dalk afneem - veral as die omicron-variant dien om toerisme baie te onderdruk langer.

Wat meer is, die EU kan binnekort optree om hul eksklusiwiteitsreëlings heeltemal te beëindig. Die Italiaanse Mededingingsowerheid vroeg in 2021 regeer dat hierdie eksklusiwiteitskontrakte onwettig is en dat verbruikers hul agent mag kies. Pogings is aan die gang wat daartoe kan lei dat die ander EU-lande ook daardie beslissing eerbiedig.

'n Einde aan hierdie eksklusiwiteitsreëlings sal 'n menigte nuwe mededingers in die BTW-terugbetalingsmark inlui en fooie verlaag. Global Blue en Planet kan binnekort moeg word om geld te verloor wanneer hul toekomsvooruitsigte versleg en óf hul BTW-terugbetalingsbedrywighede verkoop óf die mark heeltemal verlaat.

Ongeag wat die posbekleërs kies om te doen, lyk dit waarskynlik dat wanneer wêreldtoerisme weer terugkeer na iets wat pre-pandemievlakke nader, dit vir toeriste makliker en die moeite werd sal wees om hul BTW terugbetaal te kry.

Deel hierdie artikel: