Die House of Lords het gestem om die bepalings van die wetsontwerp te stroop in 'n reeks nederlae vir die regerende konserwatiewe party. Die regering het nie 'n meerderheid in die Lords nie en selfs sommige hoë-konserwatiewe lede het die klousules gekant.
"Die regering moet sin hê, die opheffing van hierdie gewraakte klousules aanvaar en begin om ons internasionale reputasie te herbou," het Angela Smith, die opposisieleier in die Lords, gesê.
Maar ministers tree nie terug nie en beoog om die klousules later in die wetgewingsproses in te dwing.
Die publikasie van die wetsontwerp in September het kritiek ontlok, en sommige het gesê dat dit die internasionale posisie van Brittanje sal verongeluk. Biden het op 16 September getwiet dat enigiets wat die vredesooreenkoms tussen die Ierse republiek en Noord-Ierland in gevaar stel, die Anglo-Amerikaanse handel sal bedreig.
Johnson sê die klousules is daar om as veiligheidsnet op te tree ingeval voortgesette onderhandelinge met die EU nie uitwerk hoe goedere tussen Brittanje, die Britse provinsie Noord-Ierland, en oor die oop grens met die EU-lid Ierland kan vloei nie.
Baie het die wetsontwerp eerder as 'n onderhandelingsgambit beskou om toegewings van die EU in handelsonderhandelinge te verkry. Brussel het regstappe teen Brittanje ingestel oor die voorstelle.
"Die EU kan nie 'n nuwe ooreenkoms bekragtig nie, terwyl die Verenigde Koninkryk wetgewing gee om 'n vorige ooreenkoms te verbreek," het Simon Coveney, minister van buitelandse sake, op Twitter gesê. “Vertroue en goeie geloof is belangrik.”
Die finale bewoording van die wetsontwerp moet deur albei huise ooreengekom word, en die onverkose Lords blokkeer gewoonlik nie wette wat deur die regsverkose Volksraad ondersteun word nie.
Die klousules is egter moontlik nie meer nodig as gesprekke met die EU oor hoe om die Ierse grens te laat werk suksesvol is nie.
