OLAF help keer dat meer as 430 miljoen onwettige sigarette die EU-mark oorstroom

In 2021 het wêreldwye bedrywighede waarby die Europese Kantoor teen Bedrog (OLAF) betrokke was, gelei tot die beslaglegging op honderde miljoene onwettige sigarette. OLAF se ondersoekers was ook besig om tabak op te spoor wat gebruik word in die onwettige vervaardiging van sigarette en vervalste of smokkelbare waterpyptabak.

OLAF het aan 'n aantal operasies saam met nasionale en internasionale doeane- en wetstoepassingsagentskappe deelgeneem om sigarette- en tabaksmokkelary teen te werk. Hierdie operasies het gelei tot die beslaglegging op 93 miljoen sigarette wat die EU binnegesmokkel het, en tot 253 miljoen sigarette wat buite sy grense geskut is.

OLAF se werk het ook gelei tot die beslaglegging van 91 miljoen sigarette wat onwettig op persele regoor die EU vervaardig is – wat gelei het tot algehele beslagleggings op 437 miljoen onwettige sigarette. Inligting wat deur OLAF ontbloot is, het gehelp om te lei tot die konfiskering van 372 ton rou tabak, wat vir die onwettige vervaardiging van sigarette bestem was.

In 2021 het OLAF voortgegaan om aktief te wees met waterpyptabaksmokkelary, 'n opkomende neiging wat OLAF 'n paar jaar gelede opgespoor het. OLAF kon verdagte besendings vir meer as 60 ton waterpyptabak identifiseer.

Ville Itälä, direkteur-generaal van OLAF, het gesê: “Hierdie beslagleggings het EU-lidlande ongeveer € 90 miljoen aan verlore inkomste bespaar, en ons het gehelp om die kriminele bendes te teiken wat agter hierdie onwettige besigheid sit. Smokkelaars gebruik verskeie truuks en skemas (byvoorbeeld om by doeane by die doeane te verklaar byna 10 miljoen onwettige sigarette as tasse) en hulle het hul sakemodel aangepas by die pandemie, en tot strenger beheermaatreëls by die EU se grense. Daarom is ons so trots om saam met al ons baie vennote saam te werk. Dit is die beste manier om konkrete resultate te bereik.”

Die stryd teen tabaksmokkelary is 'n sentrale deel van OLAF se ondersoekende aktiwiteite. OLAF identifiseer en volg vragmotors en/of houers gelaai met sigarette wat verkeerd verklaar is as ander goedere by die EU-grense. OLAF ruil intelligensie en inligting intyds uit met EU-lidstate en derde lande, en as daar duidelike bewyse is dat die besendings vir die EU-smokkelmark bestem is, is nasionale owerhede gereed en in staat om in te tree en dit te stop..

OLAF-missie, mandaat en bevoegdhede:

Die taak van OLAF is om bedrog met EU-fondse op te spoor, te ondersoek en te stop.

OLAF vervul sy missie deur:

· Die uitvoer van onafhanklike ondersoeke na bedrog en korrupsie waarby EU-fondse betrokke is, om te verseker dat alle EU-belastingbetalersgeld projekte bereik wat werk en groei in Europa kan skep;

· Bydra tot die versterking van burgers se vertroue in die EU-instellings deur ondersoek in te stel na ernstige wangedrag deur EU-personeel en lede van die EU-instellings;

· Die ontwikkeling van 'n gesonde EU-beleid teen bedrog.

In sy onafhanklike ondersoekende funksie kan OLAF sake ondersoek wat handel oor bedrog, korrupsie en ander misdrywe wat die finansiële belange van die EU raak met betrekking tot:

· Alle EU-uitgawes: die hoofbestedingskategorieë is struktuurfondse, landboubeleid en platteland

ontwikkelingsfondse, direkte uitgawes en eksterne hulp;

· Sommige areas van die EU-inkomste, hoofsaaklik doeaneregte;

· Vermoedens van ernstige wangedrag deur EU-personeel en lede van die EU-instellings.

Nadat OLAF sy ondersoek afgehandel het, is dit aan die bevoegde EU en nasionale owerhede om die opvolg van die aanbevelings van OLAF te ondersoek en te besluit. Daar word vermoed dat alle betrokke persone onskuldig is totdat hulle skuldig bevind word in 'n bevoegde nasionale of EU-geregshof.

Deel hierdie artikel: