#NATO en EU moet #Balkan-dwelmbendes versterk

Vroeër hierdie maand is die Griekse hoofstad geskok toe twee mans was vermoor in koue bloed by 'n gewilde restaurant in Athene voor hul vrouens en kinders. Die slagoffers, Stevan Stamatović en Igor Dedović, is vermoedelik lede van die berugte Montenegrynse dwelmsmokkelende Skaljari-stam, met die treffer wat na bewering deur hul mededingers, die Kavac-uitrusting, beveel is.

Ongelukkig het hoëprofielvoorvalle soos hierdie in die afgelope jare al hoe meer algemeen geword. Die opwindende geweld getuig nie net van die opkoms van die bendes van die Balkan as 'n mag waarmee rekening gehou moet word tydens die invoer van verdowingsmiddels na Suid-Amerika na Europa nie, maar die onstuimige aard daarvan onderstreep ook die feit dat diegene wat verantwoordelik is, voel dat hulle in staat is om op te tree straffeloosheid buite hul landsgrense. Vir lande soos Montenegro en Albanië - wat ambisies het om by die EU aan te sluit - moet hierdie soort wetteloosheid nie toegelaat word om voort te gaan nie.

Par vir 'n toenemend gewelddadige kursus

Die gruweldade in Athene is slegs die jongste in 'n betreklik lang lys oorsese aanvalle. In Januarie 2018 was 'n prominente lid van die Kavac-bende afgemaai in sy eie voertuig in Belgrado. Aan die einde van dieselfde jaar het 'n Weense restaurant, soos een man, die bakleiery geword vermoor en 'n ander ernstig beseer toe gewapende mans op 'n beroemde Oostenrykse eetkamer aan die brand gesteek het. Daar is nog geen arrestasies gemaak vir enige van hierdie drie voorvalle nie, wat net die punt van die ysberg in hierdie immer bloediger vlek tussen die twee bendes verteenwoordig.

Die vendetta is nog redelik vars. Net tien jaar gelede was die twee faksies verenig, maar die moord van die hooggeplaaste lid Dragan Dudić in Mei 2010 - gevolg deur die daaropvolgende inhegtenisnemings van kingpins Dusko en Darko Šarić - het 'n magsvakuum agtergelaat wat die bende uitmekaar geskeur het. Die verdwyning van ongeveer 250 kg kokaïen in 2015 was die vonk wat die raakpapier aangesteek het wat tot vandag toe hierdie woedende inferno aanlok.

Dwelms is die oorsaak

advertensie

Natuurlik is die medisyne self die regte oorsaak van die probleem. Met inagneming van die bedrae wat op die spel is, is dit geen wonder dat die vete so intens is nie. Volgens die jongste syfers, is daar 3.6 miljoen volwassenes in die EU wat kokaïen elke jaar gebruik, wat 'n vraag van ongeveer 91 ton van die goedere wat uit Suid-Amerika invloei op 'n jaargrondslag aanlok. Met 'n markwaarde van € 5.7 miljard is dit maklik om te sien waarom almal desperaat is vir 'n stuk van die taart.

Die mees onlangse Global Initiative-verslag het beklemtoon hoe die bendes van die Balkan 'n groter aandeel as ooit tevore het. Aangesien 'n enkele kilo kokaïne tot € 80,000 kan haal, en dat die gemiddelde dwelmhandel tussen 500 kg en 1,000 kg per jaar is, kan die potensiële bruto wins groot wees en is die netto meer as die helfte van die bedrag.

Nuwe kinders op die blok

So onlangs as 2014 kom 80% van die kokaïen wat Europa binnekom, uit België, Frankryk, Italië, Nederland of Spanje. Die tye het egter verander, en die GI-verslag het die hawens van die Balkan geïdentifiseer as nuwe episente van die dwelmhandel. Bar, Budva en Kotor (waar die Kavac- en Skaljari-stamme oorspronklik vandaan kom) in Montenegro en Dürres, het Vlorë en Saranda in Albanië die afgelope tyd tot sogenaamde 'onwettige transito-sones' ontwikkel, wat die afgelope tyd 'n groot hoeveelheid onwettige aktiwiteite ondervind het jaar.

Dit is te danke aan hul ideale ligging, gevorderde infrastruktuur, hoë werkloosheidsyfers en veral die swak regering. Hulle is óf geleë in betwiste gebiede waar jurisdiksies nie duidelik is nie, of veral van toepassing op gebiede waar die owerhede blykbaar by die misdade betrokke is. In albei lande het ondersoekverslae voorgekom dat politieke figure in ongunstige verhale gekoppel is aan die dwelmhandel, wat hul regerings in minder as vleiende kleure verf.

Onbegryplike gedrag

In 2019 was Saimir Tahiri skuldig bevind van die misbruik van sy voormalige posisie as Albanese minister van binnelandse sake - maar uiters belangrik is dat hy van die aanklagte van korrupsie en dwelmhandel ontsnap het. In plaas daarvan om die gevangenisstraf van 12 jaar uit te dien waarop aanklaers gehoop het, het hy 'n drie jaar proeftydperk gekry. Die uitspraak het gekom slegs 'n maand voordat die EU vergader het om te besluit of die Albanese toetreding tot die blok toegelaat sou word, en die laksuitspraak kan skaars met goedkeuring nagekom word.

Intussen het 'n uiteensetting van die OCCRP het onthul dat First Bank of Montenegro - wat deur die familie van die huidige president Milo Đukanović beheer word - die bogenoemde kingpin Šarić onder sy gewaardeerde kliënte gereken het. Šarić is in beheer van 'n aantal dopondernemings gebaseer in oorsese plekke soos Delaware en die Seychelle, wat groot bedrae in die eerste bank gedeponeer het en ruim lenings ontvang het, sonder dat die bank destyds behoorlik nagegaan is. In net een voorbeeld het een van die ondernemings (Lafino Trade LLC) die bank uit die bank geslaan toe hy in 2008 gesukkel het om bo die water te bly, en 'n rentekoers van 6% vir vyf jaar gedeponeer. Dit is duidelik dat First Bank geen probleme het om geld uit een van die grootste misdadigers in die land te neem nie, en die instellings se verbintenis met die hoogste magte is selfs meer kommerwekkend. Opmerklik dat president Đukanović self is beskuldig is deur Italiaanse aanklaers van die gebruik van 'n sigaret - smokkelring van 'n miljard dollar; hy is nooit weens sy diplomatieke immuniteit aangekla nie.

EU moet optree

Aangesien Albanië en Montenegro lede van die NAVO is en kandidate vir EU-toetreding is, kan sulke blatante bevordering van 'n roekelose dwelmhandel nie toegelaat word om voort te gaan nie. Nie net verhoog die praktyk die waarskynlikheid dat daar bloedbad soos dié in Athene, Wene en Belgrado voorkom nie, maar dit streke ook destabiliseer, buitelandse beleggings ontmoedig, toerisme verswak en die breindreineffek vererger.

Om die verrotting te stop en hierdie skadelike bedryf op die been te bring, moet die owerhede nie meer blind wees nie. As dit beteken dat die NAVO en die EU moet ingryp om so 'n verandering teweeg te bring, so moet dit wees - maar die verandering moet binnekort aanbreek, of die wonde wat deur die Suid-Amerikaanse dwelmhandel in Europa veroorsaak word, sal voortduur.

Deel hierdie artikel: