Kan sanksies Poetin se steun in Rusland versterk?

In reaksie op die Russiese inval in die Oekraïne, het die EU, die VK en die VSA 'n magdom sanksies ingestel wat gemik is op Vladimir Poetin en sy ondersteuners. Die sukses van sanksies om Russiese aggressie hok te slaan is egter tot dusver onduidelik en, ten spyte daarvan dat dit geteiken is, het dit in werklikheid baie private maatskappye met geen bande met die regering of verdedigingsbedryf sowel as gewone Russiese mense seergemaak nie. Op die ou end lyk dit asof sanksies Poetin se ondersteuning by die huis versterk - iets anders as waarvoor dit bedoel was, skryf Louis Auge.

Terwyl die sleutelfokus van sanksies was om Rusland se uitvoere – insluitend verkope van olie en gas – af te sny en sodoende ekonomiese druk op die land te plaas, was daar baie beperkte betekenisvolle ontwikkelings op daardie front. Die VSA het die invoer van Russiese olie verbied, maar die EU het tot dusver nie 'n embargo op Russiese olie en gas geplaas nie. Boonop het lande soos Indië en China die aankope van goedkoop Russiese kommoditeite verhoog. As gevolg hiervan het Russiese uitvoer opgehou, en dit lyk of die land op pad is na 'n rekord-handelsurplus van alle tye.   

Binne Rusland werk die sanksies ook op 'n onverwagte manier - daar is 'n groeiende kommer dat Rusland se grootste private maatskappye te midde van die huidige ekonomiese onrus deur besighede naby die staat en Poetin verkry kan word. Dit kan lei tot verdere versterking van staatsinvloed – iets wat ongetwyfeld 'n vernietigende uitwerking op die ekonomiese en politieke situasie in Rusland op die langtermyn sal hê.

In Rusland word die mark oorheers deur staatsbeheerde maatskappye in byna al die sfere met drie kernuitsonderings – IT, kleinhandel en telekommunikasie. Die impak van sanksies kan dit drasties verander. 

Weens Britse sanksies is Oleg Tinkov gedwing om sy belang in Tinkoff Bank, een van die suksesvolste private banke in Rusland, te verkoop. Die koper was Vladimir Potanin, voormalige adjunk-premier van Rusland en tans die tweede rykste persoon in die land. Hy is bekend vir sy nabyheid aan Poetin, maar hy is nog nie tot dusver deur die VSA, nóg deur die VK en die EU goedgekeur nie.  

Gerugte wil dit hê dat Rusland se staatsbeheerde verdedigingskonglomeraat Rostec belangstel om Russiese “Big Tech” Yandex te koop wat wêreldwyd bekend is vir sy soekenjin en baie ander tegnologie-gebaseerde dienste. Terwyl Yandex die gerugte afgewys het, dui dit duidelik aan dat daar 'n mate van belangstelling van die kopers se kant kan wees, selfs al is daar 'n gebrek aan sulke wil van die potensiële verkoper.

Die ander private maatskappye in die kollig sluit in die grootste Russiese aanlynkleinhandelaar Ozon wat in 2020 op NYSE bekend gestel is en meer as $1 miljard van internasionale beleggers ingesamel het, en die grootste Russiese eiendomsoekplatform Cian wat ook in 2021 op NYSE bekend gestel is. In Maart NYSE het die verhandeling in aandele van albei maatskappye gestaak, en later is Ozon se filiaalbank deur die VSA goedgekeur. Na 'n appèl het die Amerikaanse kantoor vir buitelandse batesbeheer die bank van sy sanksielys verwyder.

advertensie

Daar is ook nuus oor die uittrede van die Nederlandse Prosus ('n afdeling van die Suid-Afrikaanse Naspers) van die grootste Russiese e-handelsplatform Avito. Die maatskappy het aangekondig dat hy 'n koper soek, en dit is geen wonder dat dit 'n staatsgekoppelde maatskappy of sakeman sal wees nie.

Ironies genoeg is die meeste van die werknemers van sulke private Russiese maatskappye briljante geeste wat die sogenaamde Russiese "kreatiewe klas" verteenwoordig, 'n deel van die samelewing met 'n ideologie ver van die politieke retoriek van die staat. Hulle is goed opgevoede mense met 'n globale ingesteldheid wat vroeër in buitelandse maatskappye gewerk het en wat nie die inval in die Oekraïne ondersteun nie.  

In werklikheid is dit Russiese “kreatiewe klas” – nie diegene wat Poetin ondersteun nie – wat die swaarste van Westerse sanksies sal ly. Poetin se ondersteuners, sy kiesers, is die ouer geslag en meestal arm mense wat net basiese uitgawes kon bekostig. Maatreëls soos om versekering en vliegtuigonderhoud te verbied of banke van Visa en Mastercard te ontkoppel, sal heel waarskynlik vir hulle ongesiens verbygaan. 

Boonop het baie verteenwoordigers van die "kreatiewe klas" hul werk verlaat en selfs die land in protes teen die oorlog verlaat. Die mees massiewe uitvloei was onder IT-spesialiste, wat aan die mees progressiewe klas toegeskryf kan word. By Yandex, Avito, het Tinkoff Bank-werknemers óf versoek om verhuising vanaf Rusland óf op te hou en dan na 'n ander land verhuis, met Armenië, Turkye en VAE as die topbestemmings.

Ten spyte daarvan is baie van daardie private maatskappye met sanksies geklap. EU het uitvoerende hoofde van Ozon en Yandex Alexander Shulgin en Tigran Khudaverdyan goedgekeur op grond van die aanname dat hulle Poetin se beleid ondersteun. Heel waarskynlik het daardie aanname verskyn omdat hulle 'n vergadering met Poetin op 24 Februarie bygewoon het, onder dosyne Russiese oligarge en sakemanne.

Maar albei persone is net professionele mense wat gepoog het om 'n loopbaan te bou en by te dra tot die maatskappye waarvoor hulle gewerk het. Alexander Shulgin is 'n finansiële professionele persoon met meer as 10 jaar ondervinding in FMCG-industrie en IT wat die IPO van Ozon op NASDAQ lei. Tigran Khudaverdyan is 'n IT-professionele wat Yandex Taxi-diens vir baie jare ontwikkel het voor sy aanstelling as 'n Uitvoerende Direkteur van Yandex eers in 2020. Beide van hulle is nie oligarge nie, hulle het geen noue bande met die owerhede nie.

Gevolglik is Shulgin en Khudaverdyan gedwing om hul werk en maatskappye te verlaat.

Dit is voor die hand liggend dat sanksies streng moet wees en alle sleutelakteurs wat aan die staat verbonde is, teiken. Maar dit is uiters belangrik vir die Weste om 'n meer wyse benadering te volg, maatskappye noukeurig te bestudeer en te evalueer voordat sanksies opgelê word, om nie onwillig die pro-Poetin-magte in Rusland te versterk nie.

Om al die maatskappye onoordeelkundig onder die bus van sanksies te plaas, kan inteendeel lei tot die versterking van staatsinvloed en konsentrasie van alle bates in die hande van verskeie pro-oorlog en pro-Poetin partye.

Deel hierdie artikel: